和平日报，3月19日，虽然生活水平提高了，但是老年人仍容易掉入营养不良的健康陷阱，当中有疾病原因，也有人体老化及心理健康因素。受访的专家指出，要改善营养不良问题，首先是要找出病因；如果是因为抑郁症或失智症影响食欲，与亲人共餐可以帮助老人家多吃一点；中医提出的治疗方法讲究治疗和养护结合。

陈笃生医院营养师每天接触的患者当中，四人当中有一人营养不良。长者营养问题更是令人担忧，每三人有一人营养不良。陈笃生医院估计，我国年长者有三成面对营养不良的健康风险。

虽然生活水平提高了，但是老年人仍容易掉入营养不良的健康陷阱，当中有疾病原因，也有人体老化及心理健康因素。

陈笃生医院营养师指出，除了患有影响胃口的疾病、肠胃疾病，心理健康问题，例如患有抑郁症、情绪不稳定；咀嚼食物、吞食有困难；缺乏营养知识或家中无人帮忙准备饮食，都是常见的原因。

陈笃生医院高级营养师罗霈芩说，年轻人和长者营养不良的病症相似，年纪大了，身体情况不如年轻时，长者更容易出现营养不良，并且病症显得较严重。

她指出，体重太轻，在三个月至六个月内暴瘦5%，容易疲累、情绪化、无法集中精神及没有胃口，都是营养不良的症状。

影响胃口的身心原因

受访的中医师认为，老人家容易出现营养不良，和年纪大了消化系统功能减弱大有关系。中医所指的消化系统包括脾胃、大肠、小肠的功能。

莱佛士中医苗萌顾问中医师指出，中医认为“脾为气血化生之源，后天之本”，是人体所需的营养、水谷精微吸收和输布的核心。“老年人常有脾气虚弱，脾胃共同消化水谷、吸收精微物质的功能减退，营养的来源就不如青年、中年时期那样充足。如果老年人脾阳虚弱，脾不能很好的统摄大肠、小肠分清别浊，往往会出现大便溏泄或慢性腹泻，造成营养成分丢失。”

西医认为心理健康状态会影响胃口，中医则提出情绪不佳会影响肝的功能，从而影响脾胃发挥消化功能。苗萌中医师说：“‘肝木克脾土’影响脾胃消化吸收功能；或者肾阳亏虚不能温运脾阳，脾胃功能失常等等，诸多因素都有可能成为老年人营养不良的原因。” (联合早报）