和平日报， 7月21日，继7月14日太阳系的“大个子”木星“冲日”后，有着“指环王”美誉的土星也将在7月21日上演“冲日”好戏，民众凭借肉眼或小型天文望远镜可一睹土星的靓丽风采。

土星是夜空中最美丽的星球之一，它是肉眼易见的大行星中离地球最远的。用肉眼看来，它呈现为一个明亮的淡黄色天体；在望远镜中，其外形像一顶草帽。

土星“冲日”的定义其实是土星和太阳视黄经相差180度，简单理解就是土星、地球、太阳排成一条直线。地球在中间，由于土星和地球都在轨道上不停地运动中，因此，“冲日”对应的是某一个时刻，这一次“冲日”时间是7月21日5点33分。

同为巨型气体行星，土星比木星暗得多，但是土星的受关注程度丝毫不亚于木星，这是因为它拥有宽阔而美丽的光环。

“冲日”当天，太阳落下的同时，土星就会从东南方升起，日出时在西南方落下，整夜都可以看到。当然，不仅仅是在“冲日”当天，在“冲日”前后一段时间都是观测土星的好时机，因此在暑期里可以选一个晴夜，带着心爱的望远镜，到室外去欣赏美丽的“草帽”行星。在欣赏土星之后，还可以顺带看一下今年和土星形影不离的木星。

据了解，土星的公转周期是29.5年，会合周期是378天，也就是1年零13天。因此，土星“冲日”的日期每年比前一年推迟13天左右。

（　央视记者 葛勇 江苏南京报道）