和平日报, 2025年2月1日, FAA 在初步调查报告中指出，列根机场（Ronald Reagan Washington National Airport）的塔台并未按照正常标准配置人员，事发时只有一名管制员当值，须同时监管机场附近的直升机，以及指挥跑道上的飞机起降。
“通常这两项职责应由两名不同的管制员负责，而非一人独立处理。”FAA 在报告中表示。
纽约时报报道，这种人员配置不当的情况与美国空中交通管制员长期短缺有关。美国国会的《空中交通管制员人力资源计划报告》显示，截至 2023 年 9 月，列根国家机场的塔台仅有 19 名完全认证的管制员，远低于 FAA 和管制员工会设立的30 人标准。
近年来，美国各大机场的塔台管制员人数持续低于标准，FAA 和航空业工会多次警告，这将增加航空事故风险。
这宗空难发生后，FAA 面临来自国会和航空业的更大压力，要求进一步补充人力并改善空中交通管理。FAA 目前正在对整起事故展开深入调查，以确定管制员人手不足是否直接导致了这宗美国近 15 年来最严重的航空灾难。
事件的具体细节
中部时间下午 5:22 ：根据航班追踪数据， 美国航空 5342 航班从堪萨斯州威奇托市的德怀特·D·艾森豪威尔国家机场起飞，飞往华盛顿特区。据该航空公司称，从威奇托直飞华盛顿特区只需不到三个小时，5342 航班预计于美国东部时间晚上 9:03 抵达 。
东部时间晚上 8 点 15 分：飞机似乎开始下降，从 37,000 英尺下降到 36,000 英尺，然后继续下降。
晚上 8:39：《纽约邮报》报道称，这架军用直升机从弗吉尼亚州贝尔沃堡起飞，参加训练演习。据Military.com报道，陆军 UH-60 直升机正在进行年度训练演习
晚上 8:40：据《纽约邮报》报道，飞机开始接近 33 号跑道，此前几分钟空中交通管制部门向 5342 航班发出请求，询问其是否可以切换到该跑道。管制员批准飞机在那里降落，飞行跟踪网站显示飞机调整了进近方式以适应新跑道。
晚上 8:47： LiveATC.net的音频（一家备受尊敬的飞行录音来源）记录了空中交通管制人员与直升机（呼号为 PAT25）三名机组人员之间的最后通信，当时直升机正与庞巴迪喷气式飞机（称为 CRJ）相撞。他们命令直升机从飞机后面飞过。
“PAT25，你看到一架 CRJ 了吗？PAT25，从 CRJ 后面飞过，”一名空中交通管制员告诉直升机机组人员。
直升机没有回应。大约在同一时间，飞机的无线电应答器在距离跑道约 732 米处停止了发射，大约在波托马克河中部。
同样是在晚上8点47分，另一架飞机在看到坠机事件后向空中交通管制部门呼叫：“塔台，你看到了吗？”
晚上 8:48：根据 飞行跟踪网站 FlightAware 的数据，飞机的数据跟踪在 375 英尺左右停止。华盛顿消防局局长约翰·A·唐纳利后来在新闻发布会上表示，此时，控制塔也发出了飞机坠毁的警报。
从坠机时录制的音频中可以听到一名空中交通管制员说道：“坠机，坠机，坠机，这是三级警报。”
大约在同一时间，空中交通管制人员通知其他飞往 33 号跑道的飞机复飞。他们询问至少一名飞行员，飞机上是否有探照灯可以帮助救援人员。
晚上 8 点 53 分：据《今日美国》报道，华盛顿大都会警察局开始接到有关事故的电话。
晚上 8 点 58 分：华盛顿哥伦比亚特区消防和紧急医疗服务部门负责人唐纳利在当晚晚些时候的新闻发布会上表示，紧急救援人员抵达坠机现场，发现一架飞机落水 。
晚上 9 点 09 分：华盛顿消防局和紧急医疗服务部在社交媒体网站 X 上 发布了有关坠机事件的信息 ，称“确认一架小型飞机在波托马克河附近的里根国家机场坠毁。”
晚上 10 点：美国航空公司发布声明，确认 5342 航班“发生事故”。大约在同一时间，美国联邦航空管理局在 X 上发布消息称，“PSA 航空公司一架庞巴迪 CRJ700 支线喷气式飞机在里根华盛顿国家机场 33 号跑道附近与一架西科斯基 H-60 直升机在空中相撞。”
晚上11:16：路透社发布了一段视频，展示了在波托马克河部署的紧急车辆和船只。
凌晨 12:06：美国国防部长 Pete Hegseth 在 X 上写道，搜救工作仍在进行中，陆军和国防部正在调查。
凌晨 12:53：华盛顿市长穆丽尔·鲍泽在新闻发布会上表示， 救援人员正在全力开展救援行动。唐纳利指出，大约有 300 名救援人员参与救援，并补充道：“那里的情况极其恶劣。”
上午 7:38：唐纳利在新闻发布会上表示，他们认为无人在坠机事故中幸存，他们正在从救援行动转向恢复行动。他补充说，他们已经从飞机上找到了 27 具尸体，从直升机上找到了一具尸体。
FAA首份调查出炉：美国撞机空难时控制塔员一人兼两职埋祸根
美国华盛顿特区发生美国航空商用客机与军用直升机相撞事故，两机共67人全部罹难，当局正调查撞机原因。
昨天我们的报道指出，来自世界各地的专家对1月29日发生的直升机和客机相撞惨剧进行了分析，试图弄清楚华盛顿特区复杂的空域系统是如何导致当晚发生悲剧的。
很多专家认为从技术上来说，这次事故根本就不应该发生。这令人困惑，也令人悲伤”。
根据美国联邦航空管理局（FAA）最新调查发现，空难发生时，负责空中交通管制的管制员同时承担了两个人的工作，这可能是导致飞机与直升机发生碰撞的重要因素之一。
