和平日报，10月16日，从吉萨金字塔到红海，从海关工作人员到拿着AK-47冲锋枪的警察，从旅馆工作人员到小商小贩，中国游客拿清凉油作为礼物送给他们碰到的每一个人。

有时候，埃及人似乎会通过用一只大拇指在额头上移动的方式来索要清凉油。一名中国游客在社交媒体微博上说：“我真的搞不明白，埃及人为什么喜欢清凉油。”他说，他准备了72盒。

报道称，另一方面，一些埃及人似乎也很迷惑，大部分外国游客都是用现金付小费，为什么中国游客总是给他们清凉油。

清凉油是如何成为润滑两个文明古国之间关系的小物件的，这一点似乎还有一点神秘。埃拉·季是开罗一家旅行社常驻北京的职员，她说，虽然她的公司并不是这一习俗的始作俑者，但旅行社显然在这个过程中起到了推波助澜的作用。

她说：“我们会提醒游客带清凉油。有时候埃及人会问我，他们怎么老带这个？就不能带点别的吗？”

报道称，中国游客正在大量涌入埃及。据中国官方媒体报道，虽然西方游客的数量仍远超中国游客，但去年中国前往埃及的游客数量翻了约一倍，达到了13.5万人。

叶先生参团的埃及导游穆赫辛·刘易斯说，当警方在检查站清点中国游客时，他们开玩笑说，不必清点大巴上有多少人，点一下“清凉油有多少盒”就行了。刘易斯说，这些年来，他收到了“几万”盒清凉油，以及快餐面、五元钞票等。

清凉油含有薄荷醇、樟脑等原料，气味刺鼻，据说能医治头痛、蚊虫叮咬、恶心、鸡眼等疾病。

一个多世纪前，有进取心的中国药剂师开始对清凉油进行商业化推广。今天的虎牌清凉油就是十九世纪七十年代一名生活在如今缅甸的中国民间草药师开发的。

瓦利德·库里亚姆是一名会说汉语的埃及导游，他说，有一次他因为背部不适涂多了清凉油，被薄荷刺激痛坏了。据库里亚姆说，许多导游会把清凉油送给父母及祖父母涂抹僵硬的关节。

报道称，埃及人一般会有选择性地找中国游客要清凉油，而找其他国家的游客要小费。

像库里亚姆这样的埃及老导游认为，这一习俗的起源可以追溯到上个世纪八十年代的中国外交代表团的到访，那时中国还很贫穷，刚刚摆脱闭关锁国的时代，象征中国文化的物品被当作礼物赠送。

古埃及文化和文明专家、中国东北师范大学的李晓东认为，最初中国游客携带清凉油是为了自用，后来发现埃及人也很喜欢。“埃及很热，他们喜欢清凉油是很自然的事情。”

一些中国游客说，送礼物的感觉比给钱的感觉要好。叶先生说：“给钱的时候，感觉是在给乞讨者。但给清凉油的时候，则更像是在送给朋友。”

26岁的汤齐送出了40盒清凉油。这位北京的数据分析师发现，给清凉油能有效应付那些拿着围巾和小饰品从金字塔追随她叫卖的小商贩。

她说：“不论你说多少遍不想买任何东西，那些小商贩都会跟着你。但如果你拿出几盒清凉油给他们，他们就不会再跟着你了。”

当叶先生的旅行到最后一天的时候，他带的清凉油都送完了。在胡尔加达国际机场的第三个安检口，又一名安检人员问他要清凉油。叶先生说：“我一盒都没有了，都被你们的人拿走了。”

但这名安检人员却反复说“清凉油”，并坚持检查叶先生背包里的一个圆盒子。令这名安检人员失望的是，那只是一个眼药水瓶。（凤凰网）